渣漿泵空化是液體中形成空穴，使液相流體的連續(xù)性遭到破壞的現(xiàn)象，它發(fā)生在壓力下降到某一臨界值的流動(dòng)域中。在空穴中主要是液體的蒸氣，還有一部分從液體中析出的氣體。當(dāng)這些空穴浸入壓力較低的區(qū)域時(shí)，就開(kāi)始發(fā)育成長(zhǎng)為較大的氣泡。然后，氣泡被液流帶到壓力高于臨界值的趨于而潰滅，這個(gè)過(guò)程稱(chēng)為空化。它包括了空穴的初生、發(fā)育、成長(zhǎng)到潰滅的過(guò)程。空化過(guò)程可以發(fā)生在液體內(nèi)部，也可以發(fā)生在固體邊界上。空蝕是指由于空泡的潰滅所引起的過(guò)流表面材料損壞的現(xiàn)象。在空泡潰滅過(guò)程中伴隨機(jī)械、電化和熱力等過(guò)程的作用。空蝕是空化的直接后果，空蝕只發(fā)生在固體邊界上，因此葉片式水力機(jī)械中的空蝕現(xiàn)象，實(shí)際上包括了空化及空蝕兩個(gè)過(guò)程。